El Conjunto Saladillo, conocido popularmente como «Los Gaiteros del Pueblo», cumplirá 72 años de trayectoria artística en 2025, tras haber sido fundado el 16 de noviembre de 1953 en el emblemático barrio Saladillo del Zulia.Esta agrupación se erige como un pilar fundamental del folklore venezolano al enaltecer la esencia de la gaita tradicional.
Su sonido, caracterizado por una autenticidad y cadencia únicas, se ha mantenido vigente a través de las décadas, cimentando una herencia musical que va más allá de la temporada navideña.
A lo largo de su existencia, la nómina de la agrupación ha incluido a verdaderas leyendas, como el inmortal Ricardo Aguirre («El Monumental de la Gaita»), Nerio Ríos, Germán Ávila, Douglas Ochoa y muchos otros. Estas voces han dado vida a letras profundas, de contenido social, político, amoroso y costumbrista, que logran retratar fielmente la vida, la idiosincrasia y las tradiciones del Zulia.
Un hito crucial en su historia ocurrió en 1967, cuando grabaron con Ricardo Aguirre la gaita «La mujer que temió» (de Carlos Guerra), marcando la primera grabación de una gaita de contenido romántico en la historia del género.
Entre sus éxitos más reconocidos que forman parte de la memoria colectiva, se encuentran: «La Grey Zuliana» (considerada un himno), «Gaita Zuliana» («La Campeona»), «La Flor de la Habana», «La cabra mocha», y «Ronda Antañona», por mencionar algunas de las piezas que definieron una época.
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